スコットランドのアイラ島に位置する「アードベッグ蒸留所（Ardbeg Distillery）」は、その力強いピート香とスモーキーな風味でウイスキー愛好家から圧倒的な支持を受けるブランドです。創業1815年の歴史を持ち、その個性的な味わいは世界中のウイスキーファンを魅了し続けています。今回は、アードベッグの代表的なボトルを飲み比べ、それぞれの特徴や香り、味わい、余韻について詳しくご紹介します。
歴史について
アードベッグ蒸留所は1815年にジョン・マクドゥーガル（John MacDougall）によって設立され、200年以上にわたりアイラモルトの象徴として君臨しています。長い歴史の中で幾度かの閉鎖と復活を繰り返しましたが、そのたびに伝統的な製法と革新性を融合させ、唯一無二の味わいを提供し続けています。現在はモエ・ヘネシー・ルイ・ヴィトン（LVMH）の傘下で、世界的なラグジュアリーブランドとしての地位を確立しています。
蒸留所の特徴
アードベッグ蒸留所はアイラ島の南海岸に位置し、その特徴的な風味は島の自然環境に大きく影響されています。特に、アイラモルトならではの強烈なピート（泥炭）のスモーキーさと、海風による塩気が織り成す複雑な味わいが特徴です。さらに、伝統的な銅製ポットスチルやクリーンな湧水を使用することで、力強さと繊細さが絶妙にバランスされたウイスキーが生まれます。
アードベッグの特徴
アードベッグのウイスキーは、一般的に強烈なピートスモークと海の塩気、そして複雑な味わいが特徴です。各ボトルは異なる樽や熟成方法を採用しており、それぞれが独自のキャラクターを持っています。
テイスティングノート
アードベッグ 10年 (Ardbeg 10 Years Old)
- 香り：焦げたオーク、ヨード、レモンピール、潮風
- 味わい：ピートスモークが前面に出つつも、バニラやシトラスの甘みが広がる
- 余韻：スモーキーで塩気のあるフィニッシュ、長く続く燻製香
アードベッグ ウーガダール (Ardbeg Uigeadail)
- 香り：ドライフルーツ、黒糖、スモーク、レザー
- 味わい：甘みとスモーキーさが絶妙なバランス。プラムやレーズンのフルーティーな甘みと塩キャラメルのようなコク
- 余韻：力強く長い、甘みとスモークの層が重なるフィニッシュ
アードベッグ コリーヴレッカン (Ardbeg Corryvreckan)
- 香り：ブラックペッパー、ダークチョコレート、クローブ、海風
- 味わい：強烈なピートスモーク、ブラックチェリー、カカオ、海塩のアクセント
- 余韻：力強く、長く続くスパイシーな余韻
アードベッグ アンォー (Ardbeg An Oa)
- 香り：ハチミツ、トフィー、スモーク、ほのかなシトラス
- 味わい：クリーミーなテクスチャー、オークのウッディな甘み、スモーキーさが心地よい
- 余韻：スモーキーさが続くが、ほのかに甘さが残るまろやかなフィニッシュ
まとめ
アードベッグは、その強烈なピート香とスモーキーな風味が際立つウイスキーですが、それぞれのボトルには独自の個性があります。特に「ウーガダール」のシェリーの甘みや、「コリーヴレッカン」のスパイシーさは、定番の10年とは異なる楽しさを提供してくれます。ぜひ、異なるキャラクターのアードベッグを飲み比べ、その多様な世界を堪能してみてください。
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